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资讯 - 2023年4月28日

微软收购动视暴雪被英国 CMA驳回,理由包括云游戏

自从微软决定以 690亿美元收购动视暴雪就开始或多或少遇到阻碍,最大的反对方应该是索尼的 PlayStation,最大的利益点也是动视的「使命召唤」系列。

微软也是针对该项问题做出积极的反应,其中就包括与任天堂、NVIDIA、Boosteroid、Ubitus多家平台商签署了「十年协议」,内容包括「使命召唤」系列新作将在未来十年同步登陆这些平台发行,微软和 Xbox方面也是表示他们承诺给予玩家更多的选择。微软也是为索尼 PlayStation 提供了类似协议,承诺未来游戏会同步登陆 Playstation 平台,也允许游戏加入 Plus 会员内容库。

但是这依然没有让索尼放弃反对的声音,表示微软行为太没有预测性,笼统的十年协议无法规范限制微软将来的行为。微软则抱怨:为平台商谋了这么多福利,都签了「十年协议」了,因为索尼阻扰迟迟无法落实。

双方来回博弈,表现得都很微妙。

索尼针对动视暴雪「使命召唤」系列在主机方面的指控,微软方面也是单方面回应主机方面的问题,对于自家 Windows 平台绝口不提。要知道微软目前在游戏方面主推的有三大块,一是 Xbox 主机,二是 PC 游戏,三是云游戏。曾经 Xbox 出一套订阅,PC 平台出一套订阅,也慢慢变成主推三大块都包含的「Xbox Game Pass Ultimate」。

对于国内玩家来说,动视旗下的作品站一边边,暴雪旗下的作品更为熟悉一些,何况至今没有确定国内代理商,让玩家更为焦急。很多 Xbox 独占的游戏其实也会登陆 PC 平台,所以对于国内玩家更看重的还是 PC 方面的资源。至于「使命召唤」系列,国内大部分人也是在玩 PC 版,而且与国外不同的是大部分人依然认为 FPS 游戏应该用键盘鼠标来玩才是王道。

微软收购动视暴雪被英国 CMA驳回,理由包括云游戏

博弈中也包括微软方面亲口承认的 Xbox 和 PlayStation 的全球市场份额比为 30:70,日本市场份额比为 4:96,而欧洲市场则为 20:80。

但是明白人也会发现其中小心机,明明感觉这几年 Xbox 卖得没有这么差,为啥份额差这么多?这是因为微软有拿全系列的 PlayStation 销量和 Xbox 的全系列销量去做对比,还故意忽略任天堂这棵大树,希望能从游戏开发商收购问题提升到市场份额的反垄断大旗下,竖起一个头号公敌来笔伐口诛。

一旦提升到反垄断问题,PlayStation 确实就不那么好从容反对了。作为比较知名的独占游戏平台,近年来的政策也是持续收购游戏开发商来巩固自己的第一方游戏。可能是索尼之前收购的游戏开发商规模太小,每次收购并不会引起太大注意,但是免不了数量在频繁增长,很多人也是因为独占游戏买了 PlayStation。虽然有知名作品陆续登陆 PC 的举动,也是和主机方面做出一定时间差。

所以被描述成自己可以做的事情,不允许别人做,这样会让索尼很难堪。微软也是拿捏住这一点对 CMA(英国竞争和市场管理局)施压,效果奇好。在4月初 CMA 也是明确发声表示「微软收购动视暴雪不会影响主机领域的竞争」,微软方面迎来重大利好。

索尼也是痛斥 CMA,指责其态度 180 度转变让人感到惊讶,偏袒微软实在是荒谬。索尼方面也是就 CMA 此举重新进行了回应,除了表达自己失望的态度也重新提交了证据,包括「红霞岛」的总监表示 Bethesda 被微软后取消了此游戏 PS5 版本的开发,以及对 CMA 评估模型的质疑。

有人忧愁就有人喜,英国监管方面的明确发声也是给了微软十足的底气。自从微软决定收购动视暴雪之后只有沙特阿拉伯、巴西、智利、塞尔维亚等地区通过了监管审查。美国和欧盟方面的审查一直处于停滞不前的状态,要是搞定英国监管机构,可以说这是一个再好不过的样本了,为今后美国和欧盟的审查提供了一个好范本。

CMA 也是低调的表示会从普通玩家角度再进行调查,会于当地时间 2023年 4 月 26 日做出最终回应。

而就在各大媒体纷纷看好微软可能在 4 月 26 日迎来第一个重大市场审查通过时,却传来皆然相反的消息,CMA 驳回了微软收购动视暴雪的交易。收购动视暴雪在主机平台市场份额方面的大问题得以扫除,但是在小问题方面却成了绊脚石,而问题则出在云游戏方面。

假如真的把独占游戏和市场份额抹去,单看云游戏的话,微软比索尼做的强太多太多了。得益于自家 Azure 强大的平台提供了良好的网络环境,游戏开发架构一致的良好兼容性和下了血本的首发游戏就进 XGP 可以云端游戏的政策,真的可以说把索尼按在地上摩擦。

索尼当时也是在云游戏方面一直无法拿出明朗的政策,高昂定价导致其不得不在 Google Stadia 推出时匆忙降价;网络环境的不稳定又被迫推出吊诡的云游戏下载功能;还因为处理器架构问题导致 PS3 游戏无法下载;第一方游戏也不会在第一时间进入库里,可玩的往往都是一些老游戏。

也正是因为这些问题,PlayStation 后来整合了 PlayStation Now 和 PlayStation Plus,使其成为一个规范的订阅服务。但是没想到的是当年来不及弥补的问题却成为现在的大利好。

CMA 提出的数据显示微软 Xbox 在2022年全球云游戏方面市场份额至少占 60%,具体数据如下:

服务商2021年 2022 年
Microsoft Xbox Cloud Gaming20~30%60~70%
Nvidia GeForce Now20~30%10~20%
Sony PlayStation cloud30~40%10~20%
Google Stadia5~10%0~5%
Amazon Luna~0~5%

从数据上看,微软无论是砸钱还是政策正确,在云游戏上发展确实非常不错。而内容库较缺乏的 Google Stadia 则退出了历史舞台,同样内容库缺乏的 Amazon Luna 则在死撑。CMA 也因此做出了假如微软成功收购动视暴雪,会造成微软在云游戏方面的深入垄断的判断。

这次轮到微软来强烈抨击 CMA 了,直言其对云游戏的重要程度理解有误,并声称这是进入英国市场 40 年来最黑暗的一天。最后还不忘讽刺说感觉欧盟比刚脱欧的英国更适合创业,没想到英吉利海峡这么宽广,把英国和欧洲分离得这么远。真的很少见微软前面弱化自己市场份额,后面又贬低自己云游戏的行为,最后微软表示会继续上诉的立场。

可能看到这里,很多人会觉得为什么把一个小小的云游戏描述得这么重要,至于吗?

云游戏是不是个伪命题,在国内外都有争议。国内游戏环境中,过审单机游戏的缺失和PC 端网游交互所需的便利时效性,使得真正接触或者使用云游戏的玩家少之又少。加上没有像 Nvidia、Xbox 这样的成熟厂商参与,使得国内所谓的云游戏始终像个有延迟、操作不便的远程桌面。

国外云游戏的优势是不像国内大部分都是 PC 玩家,很多人是所谓的「视频游戏」玩家,拿一个手柄坐在电视前玩游戏的人不在少数。在网速和延迟没有问题的情况下,很多操作低于竞技要求的游戏完全是可以通过云游戏方式游玩的,而且想玩什么点开就可以游玩,不用下载确实很方便。

这一点类似很多年前还在用「猫」上网时,人们往往感觉在线看视频不可思议。都是下载后再看和买碟看,在线多媒体平台在当时也发展不起来。但是随着网速上来和延迟下去,不仅在线看视频没问题,已经发展到在线直播有互动也没问题的水平了。

所以在云游戏上确实不能只看现在,还需要考虑到环境技术的发展。当然有像 Google Stadia 这样的平台关闭,但是问题不完全出在技术和前景上,人们更相信 Stadia 是败在了内容库上,没人希望整天拿着手柄像官方宣传视频里似的去玩「命运 2」,丰富的内容是云游戏必不可少的。

CMA 不仅驳回了微软收购动视暴雪的交易,还提到了一些很有意思的内容,比如任天堂的 Switch。因为之前微软一直有标榜说自己也有签给任天堂一份「十年协议」,因为索尼导致迟迟无法兑现。

然后 CMA 就去分析了任天堂旗下主机是否具备能够运行「使命召唤」系列游戏的能力,内容如下:

  • CMA 提到了手持主机(Nintendo Switch 和 Steam Deck等)与静态主机(Xbox 和 PlayStation)是否应该做区分,但是考虑到购买人群的重叠和价格相仿,所以决定不做区分。
  • 确定了 Switch 在目前的御三家主机大战中销量第一的地位。
  • 之前微软一直声称 Switch 用户和 Xbox 和 PlayStation 用户年龄相仿,也是「使命召唤」的受众。CMA 通过调查还是得出了 Switch 用户大部分为家庭用户和年龄偏小的结论。
  • CMA 表示 Xbox 和 PlayStation 主机性能相仿,而 Switch 则明显偏弱。
  • 「使命召唤」系列游戏容量往往会达到 125~175G,这不是 Switch 主机可以承受的。
  • 调查到很多游戏开发商表示 Xbox 和 PlayStation 游戏互相移植比较容易,移植到 Switch 平台则比较困难,甚至完全行不通。
  • 有证据表明 Switch 玩大型射击游戏效果并不好。
  • 除非任天堂使用云游戏方案,但是其只提供了一个非常有限的云游戏平台。

综上所述得出 Switch 不能运行「使命召唤」系列游戏的结论,微软与任天堂签署协议只存在于协议层面并不具备真实可行性。

其实看到这里,感觉 CMA 真的审查好详细,好多项内容看起来既真实又好笑,但是也不禁为这种负责的态度感慨:这确实是微软和索尼之间的战争,但是也有一个很细致的裁判叫作 CMA。



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